眾所周知，世界上主要的原油產(chǎn)地，基本集中于中東海灣地區(qū)、北非地區(qū)、西非地區(qū)、北海地區(qū)、西伯利亞-中亞地區(qū)、中國及周邊地區(qū)、馬來地區(qū)、南美加勒比地區(qū)及北美地區(qū)。從各地區(qū)出口的原油 海運(yùn) 量來看，由大到小的排序為：中東海灣、北非、西非、加勒比海、近東和東南亞。而需要進(jìn)口原油的國家和地區(qū)主要集中于西北歐、美國和日本。從各地進(jìn)口的原油 海運(yùn) 量來看，由大到小的排序為：西北歐、北美、日本及韓國、地中海和南美。故構(gòu)成世界上主要四條油運(yùn)航線是：

　　(1)波斯灣--西歐、北美航線：它是西歐、北美石油消費(fèi)區(qū)的主要供油航線。最高年運(yùn)量曾高達(dá)6億噸。該航線通常使用超級油船運(yùn)輸，且由于水深限制，自波斯灣起航后。超級油船都經(jīng)莫桑比克海峽.再繞道好望角航行。

　　(2)波斯灣--日本航線：它是日本的主要供油航線，年運(yùn)量高達(dá)1億噸以上。使用VL-CC型油船運(yùn)輸時需繞道龍目海峽和望加錫海峽。如果使用20萬噸級以內(nèi)的油船運(yùn)輸則可經(jīng)過馬六甲海峽運(yùn)抵日本，航程較前者短。

　　(3)波斯灣--西歐航線：它主要是為西歐供油的航線，部分原油亦輸往北美，與上述的波斯灣--西歐、北美航線的主要區(qū)別是經(jīng)蘇伊土運(yùn)河和地中海穿直布羅陀海峽抵達(dá)西歐和北美，不繞道好望角，采用15萬噸級以內(nèi)的油船運(yùn)輸。

　　(4)墨西哥--日本航線：它是日本的另一條主要供油航線。其一是經(jīng)巴拿馬運(yùn)河，穿越太平洋抵達(dá)日本，使用的油船尺度受巴拿馬運(yùn)河尺度限制，通常在6萬噸級以下。其二是從墨西哥的西海岸起航，沿北太平洋抵日本。

　　此外，還有如下一些運(yùn)程較短的海上油運(yùn)航線：西非--北美、南美航線;北非--西歐航線;黑海--地中海航線;波斯灣--澳、新航線;阿拉斯加--美國東海岸航線;墨西哥灣--加勒比海航線;東南亞、中國--日本航線等。