2.航空運(yùn)單和鐵路運(yùn)單，都具有“運(yùn)輸契約”和“貨物收據(jù)”的特征。什么“運(yùn)輸契約”?即托運(yùn)人和承運(yùn)人之間訂立的貨物運(yùn)輸合同;什么“貨物收據(jù)”?即承運(yùn)人收到托運(yùn)人的貨物并進(jìn)行運(yùn)輸?shù)氖論?jù)(憑證)。

3.而海運(yùn)提單，則是承運(yùn)人(船公司)收到貨物后出具的貨物收據(jù)，也是承運(yùn)人所簽署的運(yùn)輸契約的證明，提單還代表所載貨物的所有權(quán)，是一種具有物權(quán)特性的憑證。接收貨物的收據(jù)，運(yùn)輸契約的證明和貨物所有權(quán)的憑證，是海運(yùn)提單的三大作用，海運(yùn)提單具有流通性，具備一定條件時(shí)可以轉(zhuǎn)讓。

4.航空運(yùn)單叫airway bill(AWB)，鐵路運(yùn)單叫Railway Bill(RWB)，而海運(yùn)提單叫Bill of Lading(B/L)?？赡苡腥艘舶押娇者\(yùn)單叫做航空提單，把鐵路運(yùn)單叫做鐵路提單，其實(shí)，AWB和RWB不應(yīng)該叫提單。因?yàn)閲?yán)格來說，提單是海運(yùn)特有的，只有海運(yùn)的才能叫提單。因?yàn)樘釂斡幸粋€(gè)非常重要的特征：“物權(quán)憑證”功能?！斑\(yùn)輸契約”和“貨物收據(jù)”是航空運(yùn)單、鐵路運(yùn)單和海運(yùn)提單都具有的，但“物權(quán)憑證”是海運(yùn)提單(Bill of Lading)特有的。所以，空運(yùn)和鐵運(yùn)的只能叫運(yùn)單，不能稱之為提單，海運(yùn)的才能叫提單。

總之，是否具備物權(quán)憑證，是否可以轉(zhuǎn)讓，是“運(yùn)單”(空運(yùn)&鐵運(yùn))和“提單”(海運(yùn))的本質(zhì)區(qū)別。也就是說，“運(yùn)單”和“提單”的性質(zhì)是不一樣的。

5.當(dāng)然，海運(yùn)單據(jù)不僅只有提單(B/L)，還一種叫做海運(yùn)單(Seaway Bill，SWB)的。海運(yùn)單是證明貨物由承運(yùn)人接管或裝船(貨物收據(jù)功能)和承運(yùn)人保證把貨物交付給單證所載明的收貨人的一種不可流通的運(yùn)輸單證，同時(shí)也是海上運(yùn)輸合同的證明。

海運(yùn)單與海運(yùn)提單雖然只有一字之差，但是在性質(zhì)上有根本區(qū)別——兩者都具有“貨物收據(jù)”和“運(yùn)輸契約證明”的功能，但海運(yùn)單不具備“物權(quán)憑證”，不能轉(zhuǎn)讓。由此可見，海運(yùn)單的性質(zhì)和海運(yùn)提單有根本區(qū)別，但是跟航空運(yùn)單、鐵路運(yùn)單卻非常相似。